Un grupo de pequeños productores bananeros se manifestó este viernes frente a Casa de Gobierno de Formosa para reclamar respuestas ante la difícil situación que atraviesa el sector. La protesta fue encabezada por productores vinculados a la Federación Agraria Argentina y contó con la presencia de alrededor de 16 trabajadores de la zona productiva.
Los manifestantes colocaron cajones con banana de producción propia sobre la calle Belgrano, donde el tránsito permaneció interrumpido, y reclamaron una respuesta al pedido de audiencia presentado el pasado 18 de agosto.
Uno de los productores que expuso la problemática fue Elio Lejano , de 67 años, quien aseguró que lleva prácticamente toda su vida dedicado a la producción de banana. Según explicó, la producción de este año fue “medianamente aceptable”, pero el principal problema está en la comercialización.
“En estos momentos no está habiendo comercialización de las frutas. No se pide en los mercados”, manifestó, al tiempo que cuestionó el ingreso de producción extranjera al mercado nacional.
La situación se repite incluso en las localidades productoras. Los propios trabajadores señalaron que en las verdulerías y supermercados de zonas donde se produce banana formoseña se comercializa fruta proveniente de otros países.
Diez hectáreas y apenas 3.000 cajas vendidas
Otro de los testimonios recogidos durante la protesta fue el de Jerónimo Sánchez , productor bananero de la zona de Tacaaglé, quien posee unas diez hectáreas destinadas al cultivo.
Sánchez explicó que este año apenas pudo comercializar unas 3.000 cajas de banana , cuando en una buena cosecha esas mismas diez hectáreas podrían alcanzar entre 11.000 y 12.000 cajas .
La caída en la producción está vinculada, entre otros factores, a la imposibilidad de afrontar adecuadamente las tareas de limpieza y fertilización. El productor remarcó que el cultivo requiere importantes cantidades de urea, potasio y fósforo, insumos que se han encarecido considerablemente.
Pero aun con una producción menor, el problema central continúa siendo el precio.
Sánchez relató que una caja de aproximadamente 22 kilos de banana fue vendida a $2.500 , un valor que consideró insuficiente frente a los costos que implica sostener una explotación productiva.
Parte de la fruta logró colocarse en el mercado provincial y otra fue enviada a Buenos Aires y Santa Fe. Sin embargo, los productores aseguran que las condiciones actuales dificultan cada vez más la continuidad de la actividad.
El ingreso de banana extranjera, en el centro del reclamo
Uno de los principales planteos de los productores apunta al ingreso de banana proveniente de otros países, particularmente desde Paraguay.
Sánchez sostuvo que la banana paraguaya está afectando fuertemente a los productores locales y mencionó además la existencia de fruta que ingresaría de manera ilegal.
“Lo que nos está jodiendo mucho” es el ingreso de banana desde Paraguay, señaló durante la entrevista.
El contraste genera una situación que los productores consideran difícil de explicar: mientras en distintas zonas de Formosa se continúa produciendo banana, en comercios locales se ofrece fruta de origen extranjero.
Los productores reclaman medidas que permitan priorizar y proteger la producción regional y generar mejores condiciones para su comercialización.
Una actividad familiar que pierde continuidad
La crisis también tiene un impacto sobre el futuro de las familias rurales. Sánchez contó que durante años pudo sostener a sus hijos mediante el trabajo en la chacra, pero actualmente sus hijos ya no permanecen en el campo y desarrollan sus actividades en el pueblo.
El productor, que actualmente es jubilado, continúa trabajando en sus diez hectáreas de banana y en la producción de mango, aunque reconoció las dificultades para sostener la actividad.
“Me estoy manteniendo prácticamente hasta ahora”, explicó.
Para los productores, el problema no se limita solamente al precio de la fruta. También incluye el aumento de los costos, las dificultades para colocar la producción y la competencia de la banana extranjera.
Reclamo frente a Casa de Gobierno
La protesta se desarrolló frente a la sede del Gobierno provincial con una pancarta que sintetizaba el sentimiento de los manifestantes: “La indiferencia está matando al pequeño productor” .
Uno de los aspectos que llamó la atención durante la manifestación fue el importante despliegue policial. De acuerdo con el relevamiento realizado en el lugar, había más de 50 efectivos , mientras que los productores presentes eran aproximadamente 16.
Con cajones de banana como símbolo de su reclamo, los trabajadores buscaron visibilizar una problemática que, según sostienen, pone en riesgo la continuidad de una actividad histórica para distintas localidades del interior formoseño.
El pedido central es concreto: ser escuchados, obtener respuestas a la solicitud de audiencia y encontrar mecanismos que permitan que la banana producida en Formosa tenga un lugar efectivo en el mercado.
Porque detrás de cada cajón no hay solamente fruta: hay hectáreas trabajadas, familias, años de esfuerzo y productores que advierten que, si las condiciones no cambian, cada vez será más difícil seguir produciendo.
(Diario El Comercial).