En las últimas semanas se ha registrado un grave desastre ambiental en sectores del Bañado La Estrella, uno de los humedales más importantes de Argentina y considerado entre los más grandes de Sudamérica. La disminución del caudal de agua ha provocado la muerte de peces, yacarés y otras especies que quedan atrapadas en zonas empantanadas sin acceso al vital líquido y al oxigeno.
Décadas atrás, el gobierno de Formosa ejecutó el desvío de las aguas del río Pilcomayo mediante el llamado Proyecto Pantalón. Esta obra permitió que, de manera artificial, las aguas ingresaran a la provincia inundando el Bañado La Estrella en determinadas épocas del año. Sin embargo, el sistema presenta serias limitaciones: cuando el caudal disminuye, los animales quedan aislados y mueren, generando un impacto ecológico que se repite año tras año.
La situación se ha complejizado en los últimos meses, ya que la República del Paraguay reclamó por las obras realizadas en Formosa para desviar el curso natural del Pilcomayo. El país vecino anunció que en los próximos meses avanzará con un nuevo desvío aguas arriba, con el objetivo de que el río ingrese directamente a su territorio. Este proyecto, inspirado en el modelo del Bañado La Estrella, busca regular el caudal y los sedimentos del Pilcomayo en el Chaco paraguayo. De concretarse, el humedal formoseño correría un serio riesgo de perder su fuente de agua y, en consecuencia, su existencia.
Impacto ambiental y social
- Biodiversidad en peligro: El Bañado La Estrella alberga cientos de especies de aves, reptiles y peces. La falta de agua amenaza este equilibrio.
- Comunidades locales: Pobladores indígenas y rurales dependen del humedal para actividades de subsistencia, como la pesca y el aprovechamiento de recursos naturales.
- Turismo en riesgo: El Bañado es un atractivo turístico reconocido internacionalmente. Su degradación afectaría la economía regional.
El Pilcomayo es un río de características únicas: su enorme carga de sedimentos y su cauce cambiante generan constantes disputas entre Argentina, Paraguay y Bolivia. La falta de acuerdos sostenibles sobre su manejo ha derivado en tensiones diplomáticas y en proyectos que, lejos de resolver el problema, podrían agravar la crisis ambiental en la zona.
El Bañado La Estrella está en riesgo de desaparecer si no se establecen políticas binacionales de gestión sustentable del río Pilcomayo. La crisis actual expone la fragilidad de los ecosistemas frente a obras hidráulicas mal planificadas y la necesidad urgente de cooperación internacional para preservar uno de los humedales más valiosos de la región.